Ross puis Joey croisent une jolie fille qui vient d’emménager. Sans le savoir, ils se retrouvent concurrents l’un de l’autre. Monica trouve enfin sa robe de mariée, mais elle doit choisir, suite au chantage d’une horrible bonne femme, entre la robe et le groupe de swing que souhaite Chandler. Épisode qui se laisse regarder, mais qui souffre tout de même de longueurs. L’intrigue Ross-Joey n’est pas mal, quoiqu’un peu longuette : c’est toujours drôle de constater à quel point Ross est mauvais en matière de drague, et le face-à-face entre eux au restaurant n’est pas mal non plus (rappelant l’épisode avec George Clooney, dans la première saison, où les filles s’envoyaient des vacheries). L’intrigue de la robe de mariée offre de la même façon de bons moments mais n’est pas dénuée de longueurs. Pour les bons moments, il y a Monica en robe de mariée (c’est émouvant de la voir, et la robe est belle), Monica qui réussit à mettre hors d’état de nuire Megan, la concurrente, dans le magasin discount, et Chandler qui dit pourquoi il choisit ce groupe de musique : passage émouvant, qui contraste avec la réaction de Monica, déçue que la raison soit si valable (il faut voir l’épisode pour comprendre la dernière phrase !). Bref, un épisode plutôt agréable, qui souffre malheureusement d’un manque de rythme.

Une petite incohérence : Rachel ne semble pas à l’aise pendant les courses, alors que les vêtements sont son univers.

Rachel doit pour une fois aller au vide-ordures. Treeger, le concierge, la chahute un peu, ce qui ne plaît pas à Joey, qui lui demande de s’excuser. Mauvaise idée : Treeger compte désormais virer Monica et Rachel, car Monica sous-loue illégalement l’appartement de sa grand-mère. Joey va pour se faire pardonner accepter d’être le cavalier du concierge. Chandler veut abandonner la gym, mais il n’y arrive pas : la superbe employée du club l’empêche à chaque fois d’arriver à ses fins. Chandler y va donc avec Ross, qui lui-même adhère au club… Phoebe est attirée par un client de massage. Elle sort avec mais, prise sur le fait, se fait virer. Épisode sympa, sans plus. L’intrigue Treeger n’est pas très intéressante, et plutôt longuette. Elle n’offre pas de passages très drôles, sauf peut-être lorsque l’on voit Rachel pleurnicher. L’intrigue gym (qui se prolonge avec la banque) de Chandler et Ross se laisse en revanche regarder avec plaisir, quant à celle de Phoebe, son flirt avec le client est sympa, sans plus (pas mal, cependant, l’idée de Phoebe de penser à Chandler pour se refroidir !). Bref, un épisode correct, mais pas de quoi fouetter un chat.

Joey a une seule place supplémentaire pour assister à la première d’un film (celui sur la 1^re Guerre Mondiale dans lequel il a joué la saison précédente). Il choisit Chandler… qui s’endort. Rachel commence à en avoir assez que le bébé ne sorte toujours pas. Elle est de plus en plus pénible, notamment avec Ross. Lorsqu’elle apprend que le meilleur moyen d’accélérer le processus est le sexe, elle décide d’allumer Ross… Bon épisode. On y trouve un habile mélange d’humour et d’émotion dans les deux intrigues. Concernant la partie Joey-Chandler, on est assez ému par la gratitude du premier envers le second, et on apprécie d’autant plus cette intrigue que ce duo est fort malheureusement beaucoup moins présent qu’auparavant. On trouve aussi de l’humour, avec Chandler endormi (image tordante) ou encore la scène où Joey veut (du moins dans un premier temps !) rembourser Chandler… L’intrigue Rachel est également bonne. Celle-ci, survoltée, est très drôle (elle rappelle Phoebe à l’époque), et cette intrigue propose là aussi humour (les paris, ou lorsqu’elle cherche à allumer Ross) et de beaux moments de tendresse entre eux, à la fin, alors que Rachel perd les eaux. Bref, un épisode enthousiasmant comme on aurait souhaité en voir plus cette saison.

 Nos Friends sont tous à l’hôpital pour l’accouchement de Phoebe, qui aura pour médecin un fan absolu de « Fonzie » (personnage de Happy Days), ce qui la tracasse quelque peu. Joey se blesse, il souffre selon le médecin de « calculs rénaux ». Mais encore ? De « calculs rénaux ». Ah bon. Rachel a trouvé deux infirmiers pour elle et Monica. Chandler jouant le détaché, Monica accepte de sortir avec. Mais il va réussir à se rattraper… Phoebe accouche finalement comme prévu de « ses » trois enfants, dont un seul garçon (car « Chandler est une fille »). Bon épisode. Le médecin fan de « Fonzie » est hilarant, et les passages avec Monica et Chandler sont également bons. Deux en particulier : Chandler qui se fait remettre à sa place par l’infirmier, et sa façon touchante de se rattraper de son attitude indifférente auprès de Monica. La partie Joey est en revanche un peu moins intéressante et plus longuette (hormis les « calculs rénaux »). Quant à l’accouchement de Phoebe, on est évidemment content que celui-ci se déroule bien, même si les passages entre elle et les trois enfants m’ont paru un tantinet « pathos ». Mais dans l’ensemble cela reste un fort bon épisode.

En vue du plan à trois, Carol a déjà établi une longue liste de candidates, et c’est la fameuse Susan qui est finalement sélectionnée. Quelle surprise ! Ross comprend vite qu’il est de trop… Rachel passe la soirée chez Joey, mais, beurrée, elle vomit après l’avoir embrassé. Si c’est une manifestation de ses scrupules envers son mari Barry, elle n’aurait pas dû en avoir : lorsqu’elle revient chez elle, elle surprend celui-ci en train de la tromper. Chandler et Monica finissent par coucher ensemble, et Phoebe, à l’hôpital après sa crise cardiaque, se fait de surcroît virer de son travail. Bon épisode, quoiqu’un poil plus longuet que le précédent. L’intrigue Ross-Carol est excellente : la liste de Carol, le moment de solitude lorsque Susan arrive, le compte rendu de Ross le lendemain à Joey (« je me suis fait un sandwich »). L’intrigue Rachel-Joey est cependant légèrement moins prenante, et celle de Phoebe passe au second plan. La partie Chandler-Monica est quant à elle fort drôle, il faut croire que ces deux-là étaient faits l’un pour l’autre. Drôle aussi, le nombre d’ex de Chandler qui baisse au fur et à mesure de l’épisode. Bref, c’est un fort bon épisode que voici, même si légèrement moins rythmé que le précédent.

Joey doit embrasser un homme pour son rôle, mais on lui reproche d’être « mauvais embrasseur ». Phoebe lui confirmant qu’il sait embrasser les femmes, Joey se rend donc compte qu’il lui faut s’entraîner à embrasser des hommes, mais Ross et Chandler sont légèrement réticents… Rachel va au mariage de Barry, elle s’y rend avec une robe rose-bonbon pas très jolie, et encore, s’il n’y avait que cela… Monica annonce à Richard son envie d’enfants, mais celui-ci, plus âgé et déjà père de famille, est moins intéressé… Chandler tchatte sur le net avec une fille super. Elle semble lui correspondre parfaitement, mais il apprend qu’elle est mariée. Il décide malgré tout de la voir, et là, surprise ! Un bon épisode. Joey, qui essaie de se « rapprocher » de Ross et Chandler, est très drôle. La scène du mariage de Rachel est également amusante, avec de bonnes vannes sur le départ précipité de celle-ci lors du fameux mariage avec Barry. Elle traîne tout de même légèrement en longueur (la chanson de Rachel, par exemple). La partie Monica-Richard est certes moins drôle (ce qui est voulu), mais plus émouvante, puisqu’elle se termine par une rupture implicite. Bref, un bon épisode, auquel on reprochera cependant un « cliffhanger » un peu décevant (l’identité de la « tchatteuse »), bien moins percutant que celui de la première saison.

Ross a une sorte de bouton au bas du dos. Problème : même les médecins ne parviennent pas à identifier ce dont il s’agit. Phoebe sort avec un pompier et un instituteur. Entre les deux, son cœur balance… Pete a promis qu’à son retour, il faudra qu’il annonce quelque chose à Monica. Au départ pessimiste (elle pense à une rupture), celle-ci se convainc qu’il va lui demander sa main… Épisode sympa, sans plus. L’intrigue Phoebe est bonne : elle ne sait pas lequel de ses deux amants choisir, et essaie de choisir sur plusieurs critères, mais ce n’est pas si simple. Celle de Pete est également agréable à regarder : on découvre notamment son appartement, avec quelques gadgets sympa. Le fait que Monica s’enflamme à propos du mariage est drôle (quoique peu crédible, ce serait bien trop rapide), tout comme sa désillusion, quand elle entend ce qu’il a réellement à lui dire… Cela dit, l’intrigue Ross est un peu longue et ennuyeuse. Elle aurait pu être un peu mieux développée, même si la scène où tous les médecins se penchent sur son cas est tout de même assez drôle.

Ross provoque Rachel en criant à la cantonade qu’il a le numéro de téléphone d’une séduisante jeune femme. Rachel, pour répliquer, va se trouver un jeune loubard pas tout à fait honnête. Chandler essaie de draguer une fille, mais il se rend compte que c’est la copine de Joey. Il va chercher à être distant avec elle, ce qui déplaît à son ami, qui croit qu’il ne fait pas d’effort pour mieux la connaître. Phoebe, enrhumée, a une voix plus sexy. Quand elle perd son rhume, elle fait tout pour en attraper un nouveau. Très bon épisode. Ross et Rachel sont particulièrement puérils (Ross avec son Amanda qui le voit comme un babysitter, est particulièrement drôle). Phoebe avec sa manie du rhume est également amusante, et l’intrigue Kathy est prenante et émouvante, tout en étant parfois drôle (la course-poursuite de Chandler est tordante). Pauvre Chandler, amoureux de la copine de son meilleur ami. Bref, un excellent épisode, mené tambour battant et où les répliques fusent (Monica, notamment, qui remet à sa place Ross et Rachel et met en évidence leur attitude puérile). Et on apprend également les gestes de Monica et Ross, qu’ils faisaient étant enfants, équivalents du bras d’honneur (mais peu discrets, il faut bien le reconnaître !).

Monica à Chandler : « Sois toi-même. Mais pas trop quand même. »

Phoebe a l’honneur de choisir le prénom de l’un des trois enfants de Frank et Alice. Joey et Chandler lui suggèrent leur prénom respectif, ce qui tourne vite à la compétition, voire au conflit. Chandler en profite pour montrer qu’il est un as de la manipulation… Emily devient très complice avec Susan, ce que Ross ne voit pas d’un très bon œil, et même Carol se surprend à être jalouse. Rachel invite chez elle Joshua à dîner, mais ce dernier a la phobie des volailles. Du coup, ils vont chez les parents de Joshua, partis en vacances. Malheureusement, celles-ci sont écourtées : ils surprennent Rachel dans une tenue un peu limite… Épisode un peu mitigé. Le choix du prénom est agréable, chacun essaie de défendre son prénom et même de rabaisser celui de l’autre. Le meilleur passage est bien sûr le tour de manipulation de Chandler. La jalousie de Ross, qui craint de revoir ce qui s’est passé avec Carol, est également sympa. J’ai un peu plus de mal avec la partie Joshua, plus longuette, voire même un peu lourdingue (la petite tenue de Rachel). Dommage également que le père de Joshua (« la France, c’est nul ! ») n’intervienne pas davantage. Épisode un peu inégal, donc, mais tout de même de bonne facture dans l’ensemble.

On notera que le père de Joshua est interprété par John Bennett Perry, père de Matthew Perry.

Joey : Tu peux me donner une personne célèbre qui s’appelle Chandler ?

Chandler : Raymond Chandler.

Joey : Sûrement un type que t’as inventé !

Le discours de Ross se passe finalement bien, même si le paléontologue a le malheur de s’être fait un admirateur dont il se serait bien passé. Charlie rompt avec Joey, qui comprend que Rachel a des sentiments pour lui. Charlie se rapproche de Ross et finit par sortir avec. Voyant cela, Joey, qui refusait jusqu’ici par principe de conclure avec Rachel, l’embrasse… Monica et Mike font une très longue partie de ping-pong. Monica se blesse, et Chandler la remplace pour la balle de match. C’est lui qui gagne ! Passionnant ! Épisode assez moyen. La partie ping-pong ne présente que peu d’intérêt (vive le remplissage), hormis peut-être le côté « bonhomme » de Monica. Pour le reste, c’est de plus en plus « Les feux de l’amour », et franchement ce n’est pas très prenant. Cela se termine donc par ce cliffhanger (l’un des moins réussis de la série) où Joey et Rachel s’embrassent. Bref, une doublette « Barbade » pas franchement enthousiasmante, et qui se révèle à l’image de cette morne saison : bien inférieure aux précédentes.

Petite incohérence : Mike reproche à Monica de poser sa main libre sur la table de ping-pong pendant le jeu, mais il fait de même sur la balle de match de la deuxième partie, qu’il remporte.

 Un épisode où l'on réalise à quel point Joey galère dans sa carrière de comédien : après l’avoir vu dans une comédie musicale minable, on apprend qu’il va jouer la doublure de Pacino ! Oui, enfin ses fesses… Oui, enfin, même pas, puisqu’il finit par se faire virer pour avoir tenté d’être trop expressif avec son postérieur (!). De son côté, Chandler rencontre une femme merveilleuse, qui a cependant une légère tendance à la polygamie (pour être plus exact, polyandrie, puisque c’est une femme), ce qui va créer un conflit quasi-schizophrénique chez lui, même s’il décide finalement qu’il ne peut pas continuer comme ça. Concernant les Geller, leur personnalité devient de plus en plus marquée : Ross est pédant, Monica maniaque (et même tordue, qu’ils disent). Même si Phoebe et Rachel sont plus effacées, c’est un bon épisode, efficace et drôle, grâce auquel on s’attache toujours plus aux personnages, en particulier Chandler et Joey.

 Rachel apprend que Monica a un nouveau petit ami (sans savoir qu’il s’agit de Chandler), et veut en savoir plus sur ce dernier, que Monica décrit comme « le meilleur coup qu’elle ait jamais eu ». Chandler boit du petit lait quand il entend cela : il fanfaronne, ce qui a le don d’agacer Monica, mais il saura, comme à l’hôpital, se rattraper. Ross a des nouvelles d’Emily, celle-ci lui demande de poursuivre leur relation en Angleterre, avant de finalement accepter de vivre aux États-Unis… si Ross accepte de ne plus voir Rachel. Joey participe au Téléthon. Il pense en être le présentateur mais il déchante quand il apprend qu’il est simplement au téléphone. Très bon épisode, très drôle et rythmé. L’introduction, où Rachel entre dans la chambre de Monica, qui attend Chandler dans une position que l’on devine limite, est un régal. Tous les autres passages avec le couple sont tout aussi réussis : Chandler fanfaronnant, Monica parodiant la danse de Chandler, ou encore lorsque celui-ci parvient à se faire pardonner. L’intrigue Joey est également agréable, avec une question philosophique à la clé : un acte généreux est-il totalement gratuit ? (Joey est plus pessimiste que Phoebe sur cette question). Quant au dilemme de Ross, il est terrible : choisir entre l’une de ses meilleures amies (et accessoirement l’amour de sa vie) et sa femme… D’autant plus terrible que Rachel n’est pas encore au courant de cette condition. Bref, épisode très abouti.

Ce « pilote » s’ouvre sur le Central Perk (déjà!) : Phoebe, Joey, Monica et Chandler y prennent racine lorsqu’arrive Ross, qui vient d’apprendre que sa femme Carol est lesbienne : il leur annonce donc sa décision de déménager (Chandler et Joey vont d’ailleurs l’aider, ou du moins essayer, plus loin dans l’épisode). Apparaît ensuite Rachel en robe de mariée : elle vient de se sauver de son mariage avec Barry, dont elle n’était pas amoureuse. Elle se tourne donc vers son ancienne copine de fac Monica, avec laquelle elle décide d’emménager. Pour officialiser sa prise d’indépendance, elle découpe les cartes de crédits de ses parents et fait ses premiers pas dans le monde professionnel en tant que serveuse au Central Perk.

Un premier épisode un peu maladroit mais prometteur. Que de changements, tout de même entre les premiers épisodes et ceux de la dernière saison, notamment sur le plan du look ! Joey porte les cheveux particulièrement longs, de même que Chandler, et Monica a également une coiffure un peu ringarde. L’image et les vêtements font aussi un peu dépassés. Pour en revenir à l’épisode en tant que tel, l’ensemble est assez irrégulier. Certes, les personnages sont déjà plantés (Ross dépressif, Monica malheureuse en amour et qui travaille dans la cuisine, le passé chargé de Phoebe, l’humour de Chandler, le côté enfant gâté de Rachel, Joey épicurien et séducteur…), de même que les éléments fondamentaux de la série (la maladresse de Ross à l’égard de Rachel, mais aussi le premier « signe » concernant ces deux personnages : lorsque Ross dit qu’il « veut se remarier tout de suite », Rachel débarque en robe de mariée), mais les dialogues sont parfois convenus, et quelques répliques tombent à plat. Un premier épisode loin d’être transcendant, donc, mais tout de même prometteur. Le pari est malgré tout réussi : on veut en savoir plus sur nos six « Friends » !

On notera une petite incohérence : lorsque Rachel déboule au Central Perk, et que Monica fait les présentations, Rachel ne semble pas connaître Chandler. Or, comme on le verra dans certains flashbacks plus tard dans la série, elle l’a côtoyé (et plus si affinités) à plusieurs reprises.

Dans les escaliers, Ross blesse d’un coup de raquette de tennis (!) une petite fille, qui voulait, pour gagner un voyage, vendre le plus de boîtes de cookies possible. Pour se faire pardonner, et parce qu’il s’attache à cette petite fille amatrice d’astronomie, Ross va la remplacer, bien aidé par Monica, complètement « addict » aux biscuits. Rachel, humiliée par le fait qu’elle doive de nouveau suivre une formation pour son métier de serveuse, décide de démissionner. La suite n’est pas facile, mais elle parvient finalement à trouver un poste. Malheureusement, celui-ci n’est pas si différent du précédent… Joey doit vendre des sapins de Noël, mais Phoebe est choquée du traitement que subissent ces conifères. Épisode agréable. Rachel, survoltée par le stress de la recherche d’emploi, est très amusante. La vente des boîtes est un peu longue mais assez mignonne, comme la conclusion, où Ross, Joey et Chandler offrent un spectacle d’astronomie « maison » à la petite fille. Quant à l’intrigue « sapin », elle se laisse regarder. Bref, un épisode pas transcendant, mais tout de même agréable.

Ross, apprenant que Phoebe n’a jamais eu de vélo, décide de lui en offrir un. Il se rend compte qu’elle ne sait pas en faire… Rachel a eu la mauvaise idée de mettre des observations un peu personnelles sur le dossier d’évaluation de son assistant et petit ami Tag. Et ce dernier a également eu une mauvaise idée : celle d’envoyer ledit dossier aux Ressources humaines… Monica, pour mieux connaître ses voisins, se met à faire des friandises à gogo : c’est un triomphe : les voisins les apprécient beaucoup, mais les réclament avec de plus en plus d’agressivité. Un épisode sympa, sans plus. L’intrigue du vélo est assez moyenne, pas très drôle, hormis le moment où Ross essaie de convaincre Phoebe en parlant son propre langage (l’âme du vélo). Et puis voir Phoebe ne pas savoir faire de vélo nous fait un peu de peine. L’intrigue Rachel est plus agréable, même si le revirement final du boss n’est pas franchement crédible. La partie Monica se laisse regarder, avec les voisins au comportement de plus en plus sans-gêne. Pas une déception, donc, mais rien d’inoubliable.

Ce sont les 30 ans de Rachel. Celle-ci n’est pas franchement heureuse d’avoir franchi ce cap. L’occasion pour les autres de se remémorer le leur. Bon épisode, quoiqu’un peu décevant tout de même. On trouve certes de bons passages, avec notamment l’anniversaire de Phoebe, Monica bourrée, et la petite voiture de Ross coincée entre deux grandes, mais je ne sais pas, tout cela manque un peu de rythme et de folie. On sent qu’un épisode un peu spécial comme celui-là aurait pu être mieux développé. De même, la rupture avec Tag paraît un peu abrupte (je pense que celui-ci a raison lorsqu’il dit que Rachel rompt à cause de la déprime de ses 30 ans, car on ne sent pas vraiment la différence d’âge entre eux). Un ensemble pas inoubliable, donc, mais cela reste tout de même un bon divertissement.

Rachel croise Melissa, une ancienne amie à elle, qu’elle a embrassée quand elles étaient jeunes. Phoebe n’y croit pas, d’autant que Melissa dit ne pas se souvenir de ce baiser… Chandler est content de trouver le costume qui a appartenu à James Bond, mais Ross trouve celui de Batman… Un épisode plutôt agréable. L’intrigue Melissa est agréable à regarder (tout comme Winona Ryder, qui interprète le personnage), les remarques de Phoebe sur le côté un peu coincé de Rachel sont amusantes, et cela se termine même par un double baiser Melissa-Rachel puis Phoebe-Rachel. Dommage que Joey ait loupé ça ! Une intrigue sympa et surprenante, donc, à laquelle on reproche tout de même quelques longueurs. L’intrigue des costumes, sans être inoubliable, se laisse regarder, et on apprécie d’autres passages, comme le peu d’invités de Chandler, ou le coup de fil de Monica aux parents de Joey. Bref, un épisode pas transcendant, mais d’une bonne qualité générale.

Monica : Tu continues à trimballer ta housse ?

Ross : Oui. J’ai découvert que c’était un objet de conversation, figure-toi.

Monica : Conversation entre toi et… ?

Ross : Gunther.

Ross, Monica et les autres Friends sont invités à l’anniversaire des 35 ans de mariage des parents Geller. Monica projette de faire le discours, et d’être encore plus émouvante que Ross, ce qui n’est pas chose facile. Phoebe vient avec son nouveau compagnon (rencontré à la fin de l’épisode précédent), qui est excessivement enthousiaste sur tout, ce qui lasse nos amis… y compris Phoebe. Les parents Geller ont fait croire à leurs invités que Ross et Rachel se sont mariés. Bon épisode, ça fait bien plaisir. Tout est bon, du discours très larmoyant de Monica, suivi de celui, plus simple et efficace, de Ross, au compagnon trop enthousiaste de Phoebe en passant par les mensonges de Rachel et Ross sur leur « mariage ». Le passage sur la « demande en mariage » de Ross est particulièrement touchant – on sent que le paléontologue a déjà un peu réfléchi à la question… Bref, c’est un épisode très abouti, bien rythmé, avec beaucoup d’humour et un zeste d’émotion. Une réussite !

Phoebe : « Il me traite comme une reine, sauf la nuit, où il me considère comme la chienne que je suis. »  

 Joey décide de bricoler, ce qui a le don de considérablement agacer Chandler. Phoebe voit son petit frère Frank. À vrai dire, le contact n’est pas franchement facile : le bonhomme n’a pas beaucoup de conversation et un quiproquo vient en plus compliquer la situation… Chandler vient d’établir une liste des cinq célébrités avec lesquelles il voudrait coucher. Ross fait de même, mais quelle n’est pas sa surprise lorsqu’il croise Isabella Rossellini au Central Perk, elle qui a failli figurer sur sa liste ! Très bon épisode. Les gags sur le bricolage de Joey sont très drôles (avec une mention spéciale pour la conclusion !). L’intrigue Phoebe est également amusante, avec un zeste d’émotion. Les dialogues laborieux entre les deux sont savoureux, de même que le quiproquo dû aux hormones en ébullition de Frank. Les passages sur la liste sont tout aussi bons, on reconnaît bien la pédanterie et la méticulosité de Ross, qui divise ses choix en plusieurs catégories et plastifie sa carte. L’apparition d’Isabella Rossellini est également percutante, et le pauvre Ross se montre toujours aussi nul en matière de drague. Bref, une réussite que cet épisode !

Kathy joue dans une pièce le rôle d’une prostituée qui fait ses affaires avec un client. Chandler est forcément jaloux, d’autant qu’il y avait selon lui une vraie alchimie sexuelle entre les deux acteurs. Joey le console : lorsqu’il y a alchimie, c’est paradoxalement bon signe. Sauf que la fois suivante où Chandler assiste à la pièce, il n’y a plus d’alchimie. Chandler fait donc une petite crise de jalousie – voire de paranoïa – à Kathy. Il décide ensuite de s’excuser, mais il est manifestement trop tard… Rachel n’a pas de chance : le service dans lequel elle travaille n’existe plus. Elle est désormais assistante personnelle aux achats, fonction qui la barbe au plus haut point, jusqu’au moment où elle doit s’occuper de Joshua, un séduisant client… Monica invite les Friends dans son nouvel appart, mais celui-ci est bien moins attractif que celui d’en face, malgré les nombreux efforts d’aménagement de Monica. Épisode agréable, sans plus. L’intrigue Chandler-Kathy se laisse regarder, sans vraiment plus. C’est d’ailleurs un peu dommage que cette liaison, dont les débuts avaient fait tant de dégâts, se termine si rapidement, et de telle manière. L’ « intrigue » Monica est assez moyenne, tout comme celle de Rachel, un peu pathétique à tourner ainsi autour de Joshua, personnage particulièrement sans saveur, qui plus est. Heureusement que l’on trouve tout de même le premier « alors, ça roule ? » (plus tard : « ça va, vous ? »), la fameuse technique de drague de Joey. Mais un épisode loin d’être transcendant, dans l’ensemble.

Ross attend avec impatience de revoir son singe Marcel (il a même prévu un dîner aux chandelles), mais la vie de comédien est pleine d’imprévus : le singe ne peut finalement pas venir. Chandler, en assistant au tournage, revoit Susie, une de ses anciennes camarades de sixième, à qui il soulevait la jupe pour que tout le monde voie ses petites culottes. On peut dire que Susie (campée par Julia Roberts) a la rancune tenace. Elle élabore un plan machiavélique pour prendre enfin sa revanche. Monica n’en revient pas de voir Jean-Claude Van Damme. Comme elle n’ose pas lui parler, c’est Rachel qui le fait à sa place. Mais le Belge n’a d’yeux que pour cette dernière, qui accepte de sortir avec lui, ce qui cause une crise de jalousie chez Monica. Très bon épisode, encore une fois. La guéguerre (en deux temps) entre Rachel et Monica est amusante, de même que les passages avec Chandler, qui est d’ailleurs particulièrement en forme dans cet épisode. Le retour-surprise de Marcel apporte un zeste d’émotion bienvenue (quoiqu’un peu trop court). Bref, un excellent épisode, particulièrement drôle et parfaitement rythmé.

Je remarque tout de même que ce double épisode est un peu moins « Friends » que les autres. Il repose seulement sur l’humour et le comique de situation, et presque pas sur l’émotion. Les intrigues sentimentales « sérieuses » (comme celle entre Ross et Rachel) ne sont pas du tout évoquées, et certains caractères et caractéristiques des personnages ne sont pas mentionnés (on ne voit pas Rachel servir, Monica n’est pas maniaque). Comme si les histoires personnelles de chacun étaient ici mises entre parenthèses. En plus, ce double épisode se passe finalement très peu au Central Perk, un comble ! Ce n’est donc pas pour rien que France 2 l’a diffusé en avant-première pour faire découvrir la série au public français : non seulement c’est un double épisode d’une excellente qualité, foisonnant et au rythme effréné, mais il peut être apprécié même par ceux qui ne connaissent pas la série.

Ross sort avec une fille qui habite très loin de chez lui, ce qui n’est pas franchement pratique… Rachel en a assez d’être seule, Chandler lui propose de la présenter à des collègues de bureau. Monica n’est pas respectée par ses hommes. Elle décide de monter un stratagème avec Joey, qui va intégrer l’effectif pour provoquer Monica et se faire virer afin de donner l’exemple. Épisode un peu faiblard. L’intrigue Ross est assez longue et ennuyeuse (bon, le gag final, où il se retrouve à parler avec une fille qui habite à 2h30 de ferry de Montréal est quand même assez drôle). L’intrigue Monica est inégale : elle est un peu longue et met presque mal à l’aise quand elle se retrouve bloquée dans la chambre froide. On apprécie tout de même quelques apparitions de Joey (son surnom par exemple). L’intrigue Rachel-Chandler n’est pas passionnante non plus. Certains points (comme la popularité subite de Chandler, qui se fait lécher les bottes par ses collègues) auraient par exemple pu être mieux développés. Bref, un épisode assez moyen et longuet.

C’est la nouvelle année : chacun prend de bonnes résolutions. Entre autres, Joey veut apprendre à jouer de la guitare, Chandler arrête les vannes, Rachel arrête les ragots et Ross veut être plus inventif. Ce dernier achète d’ailleurs un pantalon en cuir pour sortir avec une jolie demoiselle, mais le pantalon le brûle terriblement lorsqu’il se trouve chez la fille en question… Phoebe donne à Joey des cours de guitare un peu spéciaux : ils sont purement théoriques (Phoebe ne lui donne pas le droit de toucher une guitare) et  Phoebe utilise de surcroît des termes plus farfelus les uns que les autres. Rachel apprend de son côté la relation de Chandler et Monica, et en parle à Joey. Épisode assez faible. L’intrigue Ross est longue et lourdingue : on dirait presque du Mr Bean. Les cours de Phoebe sont assez sympas, sans pour autant être inoubliables, et le fait que Chandler arrête de faire des vannes n’est pas tellement bien exploité. D’ailleurs le nom de famille de la copine de Ross n’a rien d’imprononçable. La décision de Monica de prendre des photos est par ailleurs particulièrement bidon (c’aurait été plus drôle qu’elle prenne la résolution d’arrêter d’être maniaque), de même que celle de Rachel, qui n’est pas vraiment plus commère que les autres. Bref, un épisode décevant, qui a seulement le mérite d’être celui où une deuxième personne apprend la relation secrète de Chandler et Monica.

Ross garde Ben pour les vacances de Noël. Il décide de lui apprendre des choses sur Hanoukka en se déguisant en tatou géant, mais il se fait voler la vedette par Chandler, déguisé en Père Noël. Chandler essaie de graisser la patte du maître d’hôtel d’un restaurant, en glissant un billet dans sa main, comme le faisait si bien Richard. Sans la même réussite. L’appartement de Phoebe est désormais disponible. Elle va pouvoir y retourner, mais apprend que Rachel préfère rester chez Joey. Elle essaie donc de la récupérer par tous les moyens. Épisode décevant. Les seuls passages drôles sont ceux où Chandler essaie de glisser ses billets « à la Richard ». L’intrigue Phoebe-Rachel comporte quelques bons moments (Phoebe qui offre une batterie, entre autres, pour faire fuir Rachel), mais s’éternise, et les passages avec les déguisements sont quant à eux terriblement longs. Mais longs ! Bref, un épisode globalement faible dont on peut se passer sans problème.

David, apprenant que Mike et Phoebe ont rompu parce que Mike était contre le mariage, projette de demander la main de Phoebe à la Barbade, à l’occasion du congrès de Ross. Monica s’en mêle et demande à Mike de venir : celui-ci débarque au moment où David est sur le point de faire sa demande. Mike demande sa main, mais Phoebe répond par la négative, ce qui ne les empêche pas de se remettre ensemble. Ross a perdu tout le contenu de son intervention pour le congrès, mais il va grâce à l’aide de Charlie pouvoir en refaire un. Cela les rapproche… Joey et Rachel semblent également se rapprocher… Épisode sympa, mais sans plus. À vrai dire, ce n’est pas tellement drôle (les cheveux de Monica) et un peu déjà vu, notamment en ce qui concerne la demande en mariage : cela ne vous rappelle pas Richard qui a fait sa demande au moment où Chandler comptait la faire ? Et puis Rachel qui est interrompue au moment où elle est sur le point de déclarer ses sentiments pour Joey, combien de fois a-t-on vu ce type de situations dans la série ? Ce n’est pas désagréable à suivre non plus, c’est même un épisode correct, mais pas de quoi sauter au plafond.

Joey : « Vous n’avez pas la télé ? Vers quoi sont dirigés vos meubles ? »