Joey est désespéré après avoir consulté la très sévère revue de presse concernant son rôle. Il va voir son agent Estelle (première apparition dans la série), qui lui explique qu’il peut obtenir un rôle s’il couche avec la productrice. Mais Joey a des états d’âme sur ce moyen de réussir. Monica sort avec Bob le Marrant, qui porte bien son surnom… sauf quand il arrête de boire. Rachel sort avec Russ, mais n’a pas conscience de son évidente ressemblance physique et comportementale avec Ross. Un épisode agréable, mais sans vraiment plus. L’intrigue Bob le Marrant est un peu longuette et devient même à la longue déprimante. Celle avec Joey est la plus réussie : ses états d’âme sont touchants (même s’ils ne durent pas bien longtemps !), et le passage de la revue de presse, en introduction, est particulièrement réussi. L’intrigue Russ est en revanche moins pertinente : comme les deux personnages sont joués par le même acteur, les dialogues sont un peu saccadés, comme ceux entre Phoebe et Ursula (vous savez, ces décalages d’une seconde entre les répliques). Et surtout, d’une manière générale, cette intrigue aurait pu être bien mieux développée, si l’on excepte la conclusion, très réussie. Bref, on a vu des épisodes plus aboutis !

Ross apprend que Carol et Susan vont se marier. Le traiteur du mariage étant indisponible, elles décident de faire appel à Monica. Seulement, dans la mesure où les parents de Carol, n’approuvant pas sa relation, ne viennent pas, Carol hésite à maintenir l’événement, ce que Ross la pousse à faire. Une cliente, très âgée, de Phoebe vient de mourir. Son esprit aurait voyagé en elle… On voit également dans l’épisode un extrait des Jours de notre vie, la série de Joey. Enfin, la mère de Rachel débarque et annonce à sa fille qu’elle compte divorcer. Un bon petit épisode. J’ai apprécié notamment la gestion des trous de mémoire de l’ami Joey dans sa série, mais aussi certains aspects un peu foufous de la mère de Rachel ainsi que quelques situations cocasses concernant Phoebe (le veuf puis le mariage, notamment). On voit également Ross à son avantage : il se montre très fair-play en poussant Carol à maintenir le mariage. Quant à Monica, elle est hilarante en chef despotique. L’épisode comporte tout de même quelques défauts : les passages avec Phoebe ainsi que ceux mettant en scène la mère de Rachel sont parfois un peu longuets. De même, la représentation de l’homosexualité féminine dans le mariage me semble un peu caricaturale : les femmes ne semblent pas extrêmement féminines (celle qui drague Phoebe, notamment, mais aussi la « garçonne » que tente de séduire Chandler). Mais cela reste au global un bon épisode.

Chandler : « Pour moi, le monde est un mariage lesbien permanent. »

Ross décide d’aller faire un petit coucou à son singe Marcel au zoo de Los Angeles, mais il apprend que ce dernier est mort. En réalité, un gardien pour le moins étrange l’informe que le singe est bien vivant et fait une nouvelle carrière dans les milieux du spectacle. Ross finit par retrouver Marcel à New York, où il tourne un film. Spectacle toujours : un dénommé Rob Donan offre à Phoebe la possibilité de chanter devant des enfants dans une bibliothèque municipale. Joey reçoit quant à lui sa première lettre de fan, et celle-ci lui rend visite. Elle est terriblement sexy, mais complètement barge… Un excellent épisode (bien que je le connaisse par cœur), qui regorge de passages délectables, des chansons de Phoebe (dont les textes disent toujours la vérité, ce qui plaît aux enfants mais pas aux parents) à la folie d’Erika, la fan de « Drake Ramoray » qui confond fiction et réalité, en passant par les passages du zoo, notamment le gardien poète du macabre qui veut soutirer un pot-de-vin à Ross… Rachel, Monica et Chandler sont eux plutôt effacés dans cet épisode mais ils se rattraperont dans le suivant. On remarquera également l’apparition de deux personnes « célèbres » (ou presque) : Chris Isaac, jouant le rôle de Rob Donan, et Brooke Shields (ex d’Andre Agassi, et habituée des Razzie Awards, distinguant les pires acteurs). Cela dit, cette dernière se révèle très convaincante dans cet épisode. D’ailleurs, cette bonne prestation lui a valu de trouver le rôle principal d’une série, nommée Susan.

Ross attend avec impatience de revoir son singe Marcel (il a même prévu un dîner aux chandelles), mais la vie de comédien est pleine d’imprévus : le singe ne peut finalement pas venir. Chandler, en assistant au tournage, revoit Susie, une de ses anciennes camarades de sixième, à qui il soulevait la jupe pour que tout le monde voie ses petites culottes. On peut dire que Susie (campée par Julia Roberts) a la rancune tenace. Elle élabore un plan machiavélique pour prendre enfin sa revanche. Monica n’en revient pas de voir Jean-Claude Van Damme. Comme elle n’ose pas lui parler, c’est Rachel qui le fait à sa place. Mais le Belge n’a d’yeux que pour cette dernière, qui accepte de sortir avec lui, ce qui cause une crise de jalousie chez Monica. Très bon épisode, encore une fois. La guéguerre (en deux temps) entre Rachel et Monica est amusante, de même que les passages avec Chandler, qui est d’ailleurs particulièrement en forme dans cet épisode. Le retour-surprise de Marcel apporte un zeste d’émotion bienvenue (quoiqu’un peu trop court). Bref, un excellent épisode, particulièrement drôle et parfaitement rythmé.

Je remarque tout de même que ce double épisode est un peu moins « Friends » que les autres. Il repose seulement sur l’humour et le comique de situation, et presque pas sur l’émotion. Les intrigues sentimentales « sérieuses » (comme celle entre Ross et Rachel) ne sont pas du tout évoquées, et certains caractères et caractéristiques des personnages ne sont pas mentionnés (on ne voit pas Rachel servir, Monica n’est pas maniaque). Comme si les histoires personnelles de chacun étaient ici mises entre parenthèses. En plus, ce double épisode se passe finalement très peu au Central Perk, un comble ! Ce n’est donc pas pour rien que France 2 l’a diffusé en avant-première pour faire découvrir la série au public français : non seulement c’est un double épisode d’une excellente qualité, foisonnant et au rythme effréné, mais il peut être apprécié même par ceux qui ne connaissent pas la série.

Joey fait un cadeau à son ami Chandler : un bracelet kitsch et encombrant, qui se révèle de surcroît un véritable « épouvantail à filles ». Lorsque Joey entend Chandler faire une réflexion désobligeante sur le bijou, il a du mal à lui pardonner… Monica subit quant à elle une nouvelle désillusion sur le plan professionnel : lors de son entretien, elle tombe sur quelqu’un… d’un peu spécial. Elle demande après hésitation de l’argent à ses parents, mais c’est loin d’être gagné… Ross de son côté est terriblement jaloux à propos de Rachel, il écarte même un de ses prétendants devant elle, ce qui la rend verte de rage. Heureusement qu’une vidéo relatant d’anciens souvenirs va modifier la perception des choses de celle-ci. Excellent épisode. L’épisode du bracelet est drôle, et on voit par la même occasion à quel point Joey est sensible en termes d’amitié. Le passage avec les parents de Monica et Ross est savoureux, notamment le père, qui enchaîne les gaffes. Mais le passage-clé de cet épisode est bel et bien la vidéo-souvenir, où l’on voit les personnages au temps du lycée : Rachel et son ancien nez, Monica et son ancien… poids (qui inspire une bonne réplique à Chandler), et Ross, avec sa moustache, ses cheveux et sa musique. Remarquez le jeu inspiré de Jennifer Aniston, en ado surexcitée et minaudante. Une vidéo à la fois drôle et touchante, et qui nous livre en conclusion un extrait pour le moins inattendu ! Et que dire de l’émouvant baiser final Rachel-Ross !

Le contrat de Joey avec sa série a été prolongé : celui-ci en profite pour acheter une nouvelle télé et deux fauteuils ultraconfortables. Monica doit organiser le repas d’un ami de ses parents, qui est également son ancien ophtalmo : Richard Burke. Ils vivent un véritable coup de foudre, que la grande différence d’âge ne décourage pas. Ross et Rachel doivent passer leur première soirée : lorsque Ross l’embrasse, celle-ci, nerveuse, se met à rire. La « grande » soirée sera pour le lendemain, où Ross fait, dans son musée, « on ne sait quoi » avec Rachel… Un bon épisode. Chandler et Joey, en zombies débiles qui ne veulent pas bouger le petit doigt pour rester allongés dans leur fauteuil, sont absolument tordants. Les parties Monica et Ross-Rachel sont un peu plus longuettes, un peu moins drôles, mais tout de même émouvantes. Sans être aussi transcendant que le précédent, il s’agit donc d’un épisode de très bonne facture.

Rachel et Phoebe comptent se faire tatouer, mais Ross n’est pas très enthousiaste à cette idée, du moins par rapport à Rachel. Cette dernière va donc hésiter mais, encouragée par Phoebe, va finalement s’en faire un, au contraire de son amie, qui, par peur de la piqûre, va se dégonfler. Richard est invité à l’anniversaire du père de Monica en tant qu’ami de ce dernier. Personne n’est au courant qu’il a une liaison avec Monica, également invitée. Tout juste court-il quelques rumeurs et ragots sur une mystérieuse « minette de 20 ans » avec laquelle il fricoterait. Monica, apprenant que les sentiments de son nouveau compagnon sont sincères (juste avant d’assister à un spectacle dont elle se serait bien passée), révèle sa relation à ses parents. Joey décide de son côté de changer d’appartement, mais Chandler vit plutôt mal la chose. S’ensuivent quelques petites querelles de couples dont ils ont le secret… Très bon épisode. La partie Monica-Richard est réussie, avec quelques petits détails bienvenus (la batte de base-ball, la scène des toilettes, les ragots de sa mère…). L’intrigue tatouage est plus anecdotique mais agréable, et les scènes Joey-Chandler mêlent à la fois l’humour et émotion, voire une certaine amertume : on sent chez Chandler un déchirement lorsqu’il apprend que Joey va s’en aller. Bref, une réussite !

À noter que Joey dit avoir 28 ans dans cet épisode, alors qu’il en avait 25 la saison précédente !

La VF commet une erreur lorsqu’elle fait dire à Phoebe que sa mère se nomme Iris, puisqu’elle s’appelle en réalité Lily.

Joey vient de s’installer dans son nouvel appartement. On découvre la décoration particulièrement kitsch de celui-ci, ainsi que ses nombreux gadgets. Mais Joey comme Chandler vont très vite s’ennuyer l’un de l’autre. Lorsque Joey revient chez son ami pour proposer de revenir, il apprend qu’il a été remplacé : Chandler a un nouveau colocataire, Eddy ! S’ensuivent une crise de jalousie de Joey et des regrets côté Chandler : Eddy n’aime pas jouer au baby et n’apprécie pas non plus Alerte à Malibu ! De l’autre côté du couloir, Ross passe beaucoup de temps chez Monica depuis qu’il est avec Rachel. Les chamailleries entre lui et sa sœur se multiplient, et cette dernière commence à saturer… Phoebe a quant à elle rencontré une productrice, qui souhaite faire de « Smelly Cat » un clip ! Lorsque Phoebe regarde le résultat final, elle est surprise de s’entendre chanter aussi bien… Un bon épisode, malgré tout de même les quelque peu lassantes chamailleries entre Ross et Monica. L’intrigue Phoebe est sympa, et, comme c’est le cas depuis plusieurs épisodes, le plus intéressant est l’intrigue Chandler-Joey. L’arrivée d’Eddy apporte un bon rebondissement, et leurs querelles de couple sont toujours aussi savoureuses, de même que les scènes finales, où l’on voit nos deux amis s’ennuyer l’un de l’autre (ils jouent au baby et au ping-pong seuls de leur côté), drôles et émouvantes.

Chandler a bien du mal à communiquer avec son nouveau colocataire, Eddy. Quand il essaie de mieux le connaître, il se rend compte qu’il est intrigant, voire paranoïaque… Monica invite Richard dans son appartement, elle apprend qu’il n’a eu que deux relations amoureuses dans sa vie, et s’en étonne beaucoup. Ross pique une petite crise de jalousie à Rachel sur le sujet Paolo, d’autant plus lorsqu’il apprend que ce qu’elle a vécu avec l’Italien était « sexuellement animal ». Les deux couples Ross-Rachel et Monica-Richard sont sous le même toit, mais il ne reste plus qu’un seul préservatif… Quant à Joey, l’état de grâce se termine malheureusement pour lui : à force de prendre des libertés sur le texte du scénariste, il s’attire les foudres de ce dernier, qui le fait disparaître de la série. Bon épisode : on se régale des interventions d’Eddy, qui commence à nous foutre les jetons. La partie Monica-Richard se laisse regarder et celle entre Ross et Rachel est drôle (la jalousie de Ross). Celle concernant Joey est à la fois amusante (les scènes de sa série sont d’une nullité savoureuse) et touchante : il a beaucoup de mal à avaler que son rêve se termine, et que le « rôle de sa vie » – du moins selon lui – fasse désormais partie du passé.

Chandler a de plus en plus de mal à supporter Eddy, de plus en plus barge, pour ne pas dire effrayant. Pendant ce temps, Joey vit mal son renvoi de la série Les jours de notre vie. Il n’a plus de salaire, et doit donc restituer les meubles et décorations qu’il a achetés à un prix astronomique. Après avoir interprété « Drake Ramoray » (à prononcer avec l’accent), il a également du mal à de nouveau se contenter de petits rôles. Il revient donc chez Chandler, qui avec ruse et habileté se débarrasse d’Eddy. Les filles lisent de leur côté un livre féministe qui les bouleverse et les fascine. Ce langage souvent (mais pas toujours) obscur leur parle, si bien que cela va engendrer une légère rébellion chez Rachel, et semer un peu la zizanie chez les filles, après que celles-ci fassent un test. Bon épisode. Même si je suis un peu moins fan de la partie « féministe », les apparitions d’Eddy sont un régal (à la fois drôles et intrigantes), la fin du rêve de Joey (dont l’ego le rend réticent à revenir à ses auditions pour rôles mineurs) est dure mais bien vue, et le retour de Joey au bercail est émouvant, voire euphorisant.

Monica est surprise d’apprendre que Phoebe a couché avec Jason Hurley une heure après sa rupture avec Monica. Or elle l’a appris lors de l’épisode 1.4 (c’était d’ailleurs deux heures après), elle le savait donc déjà.

On remarquera qu’en VF, Estelle vouvoie Joey, alors qu’elle le tutoyait dans l’épisode 2.10 (« Celui qui se dédouble »).