Ross est au 36^e dessous : il vient d’envoyer des roses à Emily… qui sont revenues en lambeaux. Rachel, encouragée par Monica, flirte avec un client du Central Perk, mais le lâche vite pour consoler Ross. Elle lui déclare même son amour… Phoebe en a assez que tous les autres parlent sans cesse du voyage à Londres. Pour se rattraper, les Friends lui proposent un week-end à Atlantic City, mais au moment du départ, elle perd les eaux… Chandler embrasse Monica devant Phoebe et Rachel avant de partir au travail, oubliant que leur relation est secrète. Il décide pour dissiper les doutes de les embrasser aussi. Épisode un peu mitigé. La partie Rachel est longue et décevante : son nouveau flirt n’apporte rien, et sa déclaration d’amour à Ross (avec en prime un rire forcé particulièrement agaçant) frise le ridicule. Phoebe est en revanche amusante, exaspérée par l’omniprésence du voyage à Londres – son style vestimentaire laisse toutefois à désirer. Quant aux passages avec Chandler et Monica, ils sont sympas, mais pas franchement crédibles. Seul Joey pourrait gober le bobard selon lequel Chandler embrasse toutes les filles de la sorte. La réplique de Monica (« ça donne envie de vomir ») est cependant très drôle et inattendue. Mais dans l’ensemble, cela reste un épisode loin d’être transcendant.

 Nos Friends sont tous à l’hôpital pour l’accouchement de Phoebe, qui aura pour médecin un fan absolu de « Fonzie » (personnage de Happy Days), ce qui la tracasse quelque peu. Joey se blesse, il souffre selon le médecin de « calculs rénaux ». Mais encore ? De « calculs rénaux ». Ah bon. Rachel a trouvé deux infirmiers pour elle et Monica. Chandler jouant le détaché, Monica accepte de sortir avec. Mais il va réussir à se rattraper… Phoebe accouche finalement comme prévu de « ses » trois enfants, dont un seul garçon (car « Chandler est une fille »). Bon épisode. Le médecin fan de « Fonzie » est hilarant, et les passages avec Monica et Chandler sont également bons. Deux en particulier : Chandler qui se fait remettre à sa place par l’infirmier, et sa façon touchante de se rattraper de son attitude indifférente auprès de Monica. La partie Joey est en revanche un peu moins intéressante et plus longuette (hormis les « calculs rénaux »). Quant à l’accouchement de Phoebe, on est évidemment content que celui-ci se déroule bien, même si les passages entre elle et les trois enfants m’ont paru un tantinet « pathos ». Mais dans l’ensemble cela reste un fort bon épisode.

 Rachel apprend que Monica a un nouveau petit ami (sans savoir qu’il s’agit de Chandler), et veut en savoir plus sur ce dernier, que Monica décrit comme « le meilleur coup qu’elle ait jamais eu ». Chandler boit du petit lait quand il entend cela : il fanfaronne, ce qui a le don d’agacer Monica, mais il saura, comme à l’hôpital, se rattraper. Ross a des nouvelles d’Emily, celle-ci lui demande de poursuivre leur relation en Angleterre, avant de finalement accepter de vivre aux États-Unis… si Ross accepte de ne plus voir Rachel. Joey participe au Téléthon. Il pense en être le présentateur mais il déchante quand il apprend qu’il est simplement au téléphone. Très bon épisode, très drôle et rythmé. L’introduction, où Rachel entre dans la chambre de Monica, qui attend Chandler dans une position que l’on devine limite, est un régal. Tous les autres passages avec le couple sont tout aussi réussis : Chandler fanfaronnant, Monica parodiant la danse de Chandler, ou encore lorsque celui-ci parvient à se faire pardonner. L’intrigue Joey est également agréable, avec une question philosophique à la clé : un acte généreux est-il totalement gratuit ? (Joey est plus pessimiste que Phoebe sur cette question). Quant au dilemme de Ross, il est terrible : choisir entre l’une de ses meilleures amies (et accessoirement l’amour de sa vie) et sa femme… D’autant plus terrible que Rachel n’est pas encore au courant de cette condition. Bref, épisode très abouti.

Chandler et Monica, qui en ont un peu assez de craindre d’être surpris, décident de passer un week-end ensemble. Malheureusement, celui-ci ne se passe pas vraiment de la meilleure des manières : Monica veut changer de chambre à tout bout de champ en raison du manque de propreté, et Chandler reste scotché devant sa télé. S’ensuit leur première dispute, qui sera finalement de courte durée. Mais Joey apprend leur relation : il est le premier Friend à être au courant. Ross essaie de prévenir Rachel du marché que lui exige Emily. Après moult tentatives échouées à la suite de nombreux rebondissements, il finit par y parvenir, ce qui déplaît évidemment à Rachel. Ross essaie d’atténuer la souffrance de son amie en proposant de quitter le groupe d’amis... Très bon épisode. Le couple Chandler-Monica, avec sa première dispute puis sa première réconciliation, est de plus en plus attachant. On sent que cette relation peut devenir sérieuse. L’intrigue autour de Ross et Rachel est également réussie, mêlant gravité et légèreté : des situations cocasses résultent de cette situation. Rachel compte elle aussi partir du groupe, accompagnée de Phoebe, voire de Joey ! Sympa, aussi, le clin d’œil à l’épisode culte de la troisième saison (3.16), où Chandler, Joey, Phoebe et Monica se retrouvent encore une fois coincés dans la chambre, alors que Ross et Rachel sont en train de parler d’un sujet grave. On apprécie également le fait que Ross soit prêt à quitter le groupe, ce qui montre une nouvelle fois son sens du sacrifice.

Deux légères incohérences :

Ce n’en est pas vraiment une, mais pour une fois, Joey se montre particulièrement rapide pour faire le lien entre les deux week-ends de Monica et Chandler, et deviner ainsi leur relation. Son cerveau tourne d’habitude plus lentement. En deuxième lieu, Chandler dit que Joey laisse traîner des bonbons partout, or, on apprendra dans un épisode ultérieur (6.2) que Joey est très strict par rapport aux sucreries.

C’est Thanksgiving. Nos Friends se remémorent leurs pires souvenirs à propos de ce repas : Phoebe, dans une autre vie, Joey, avec une dinde sur la tête, et surtout les quatre autres. En 1992, d’abord, où Ross et Chandler ont un style disons… particulier (la coiffure de Chandler !). Ross s’intéresse déjà à Rachel, qui ne lui rend pas, et Monica, qui a flashé sur Chandler, n’a pas davantage de réussite : celui-ci la considère même comme la « grosse sœur » de Ross. Quand Monica entend ça… Un après, nous voyons nos Friends bien changés : Monica est devenue canon, Rachel a son nouveau nez et Chandler et Ross ont un style différent, même si tout aussi ringard, si ce n’est plus ! Et le coup de Monica qui essaie d’être sexy avec des ustensiles, et celui de l’orteil de Chandler, quel régal ! On l’a bien compris, c’est un excellent épisode, dans la lignée du premier du genre (« Celui qui a failli aller au bal ») et de « Celui qui se souvient ». Tout y est énorme ! Un épisode original et plein de trouvailles, qui se termine même par le premier « Je t’aime » de Chandler à Monica, laquelle est à ce moment-là dans la même situation que Joey quelques années auparavant. Grand !

Petit détail : on peut voir Courteney Cox (Monica) rire dans le passage 16 : 47.

Le Gros-Tout-Nu déménage : Ross veut prendre l’appartement vacant, mais pour mettre toutes les chances de son côté, il doit se le mettre dans sa poche. Phoebe finit par apprendre la relation de Chandler et Monica. Elle va s’amuser à « chauffer » Chandler, mais celui-ci, comprenant le stratagème, joue son jeu… Bon épisode. Sacré Ross : il n’y est pas allé de main morte pour se mettre de son côté le Gros-Tout-Nu. Mais ce qui est central dans cet épisode, c’est le « duel » Chandler-Phoebe : chacun comprend le manège de l’autre et joue son jeu (ce qui donne en outre des phrases cocasses comme « Ils ne savent pas qu’on sait qu’ils savent qu’on sait »). Qui va craquer ? Appréciable, également le passage où Joey se montre en « pro du soutif », et plus encore la déclaration d’amour de Chandler à Monica, réciproque. Émouvant. Et la conclusion, où Ross apprend (en dernier, donc) la relation de sa sœur avec Chandler est également savoureuse. On l’a compris, on a donc ici affaire à un épisode de fort bonne qualité (même si, contrairement à beaucoup de fans, je ne le placerais pas parmi les tout meilleurs de la série).

Maintenant que tout le monde est au courant de la relation entre Chandler et Monica, chacun y va de ses petites réflexions sur un éventuel mariage, ce qui a le don d’effrayer Chandler. Monica est déçue de cette peur de l’engagement. Pour se racheter, il la demande en mariage… Ross vient d’emménager. On lui demande 100 dollars pour le départ de l’homme d’entretien qui officie depuis 25 ans. Ross, ne le connaissant pas, refuse, ce qui a des conséquences néfastes sur sa popularité. Il essaie pour se faire apprécier d’organiser une pendaison de crémaillère, mais c’est un fiasco total, d’autant qu’il multiplie les gaffes et que Phoebe lui fait involontairement de l’ombre. Joey sort avec une fille qui le frappe… Épisode bien sympa. L’intrigue Chandler et Monica est agréable : on sentait bien qu’il y aurait un jour des tensions sur la question de l’engagement amoureux. Chandler se montre touchant, même si sa demande en mariage n’est pas franchement crédible. L’intrigue Ross comporte également de bons passages – même si on aimerait quand même bien que les scénaristes arrêtent un peu de s’acharner sur lui. Pauvre Ross, qui enchaîne les bourdes (le gâteau de Howard !), alors qu’il a raison sur le fond : je comprends tout à fait son choix de ne pas payer les 100 dollars, sachant qu’il vient d’arriver dans l’appartement. L’intrigue Joey est tout aussi agréable, même si plus secondaire : mais rien que le voir affublé de ses six pull-overs vaut le détour, et cette intrigue de Joey martyrisé donne en outre l’occasion de quelques bonnes vannes à son endroit. Je retiendrai également l’introduction réussie, où Ross réagit de façon lunatique (tantôt exalté, tantôt agressif) face au couple Chandler-Monica. Bref, un bon épisode, agréable.

Rachel a un problème aux yeux, et ne supporte pas de les toucher. Il sera difficile de la convaincre d’aller chez l’ophtalmo, et encore plus de faire en sorte qu’elle mette ses gouttes. Joey va jouer dans un film près de Las Vegas. Chandler, qui l’accompagne sur la route, essaie de lui faire comprendre qu’il ne faut pas rêver, mais Joey, vexé de son attitude négative, le vire de la voiture. Mais Chandler avait raison : le film est reporté pour cause de manque de moyens. Phoebe ne supporte plus Ross, mais elle ne se souvient plus pourquoi. Très bon épisode. L’intrigue Joey-Chandler est assez touchante : pauvre Joey, tout de même, qui se confronte une nouvelle fois à une désillusion, on a de la peine pour lui, qui est contraint de prendre un job bien moins euphorisant à Vegas. On constate une nouvelle fois la susceptibilité de Joey et le sens de l’amitié de Chandler, prêt à tout pour se racheter. L’intrigue Phoebe est également drôle : agacée par Ross, elle ne sait même pas pourquoi. Le pauvre Ross, qui n’a rien fait, cherche à se faire pardonner (conciliant, le bonhomme), et Rachel cherche même à énumérer ses défauts pour aider Phoebe à connaître la raison de son hostilité. La chute (l’explication) est aussi réussie. L’intrigue Rachel est de même amusante, en particulier les moyens que Monica et Cie doivent utiliser pour lui faire prendre ses gouttes. On retiendra en outre de bonnes idées, comme Monica qui fayote devant l’ophtalmo, ou encore les questions en oui/non de Phoebe, reprises deux fois par Joey (pour Ross puis Chandler). Bref, un épisode abouti, drôle et rythmé.

Joey trouve la clé d’une belle voiture. Il se fait passer pour son propriétaire pour impressionner la galerie et draguer les filles… Chandler, Monica et Phoebe gardent les triplés, mais Chandler avale un de leurs jouets… Rachel remplit n’importe comment le formulaire d’annulation du mariage : celle-ci devient pour cette raison impossible. Il leur faut donc désormais divorcer… Épisode très inégal. L’intrigue de la « voiture » de Joey est assez longue, et finalement pas très drôle (si l’on excepte la conclusion). Celle où nos Friends gardent les triplés manque également de sel, et l’idée de faire avaler Chandler un jouet n’apporte rien (que de remplissage !). Seule la partie Ross-Rachel est agréable, drôle, avec un zeste d’émotion. Le formulaire bidon rempli par Rachel est amusant, et le rapprochement en fin d’épisode est plutôt réussi (bien qu’un peu long). Ces deux-là s’aiment encore, cela ne fait plus aucun doute ! Mais dans l’ensemble, cela reste un épisode très mitigé.

Monica : « C’est pas vrai, nous, on se concentrait sur les trois bébés, et on n’a même pas pensé une seule seconde à surveiller Chandler »

Joey, sans Chandler, va devoir assumer le loyer tout seul. Celui-ci essaie par tous les moyens de lui refiler de l’argent. Comme Rachel n’a pas fait ses valises, elle demande à Monica et Phoebe de l’aider. Phoebe, pour atténuer l’atmosphère triste et mélancolique, demande à chacune ce qu’elles ne vont pas regretter chez l’autre. Erreur : cela se transforme vite en règlement de comptes… Très bon épisode, comme on les aime. Les stratagèmes de Chandler (la partie de babyfoot, le jeu du gobelet) sont fort drôles, et côté filles, les « missiles » qu’elles se balancent sont également tordants. Mais l’épisode n’est pas seulement drôle, il est aussi très émouvant. Les deux duos Rachel-Monica et Joey-Chandler vont se manquer l’un à l’autre, c’est évident – même s’ils ne vont pas à l’autre bout du monde, tout de même, il ne faut pas exagérer. Et voir la chambre de Rachel vide en fin d’épisode fait tout de même un sacré effet. Bref, c’est un fort bon épisode – le premier des dix épisodes de la série à être dirigé par David Schwimmer – où les répliques fusent, et mêlant habilement humour et émotion.

À noter une légère incohérence dans cet épisode : Rachel dit que les seules personnes que Monica a au téléphone sont Chandler et sa maman. Pourtant, Monica n’est pas connue pour être franchement proche de sa mère…

Joey à Chandler : « C’est ta dernière soirée ici, et je perds les deux plus importantes choses de ma vie : ce superbe baby-foot… et les 500 dollars que je te dois. »