Nos Friends essaient d’empêcher Rachel de voir Ross, mais celle-ci y parvient pour… simplement le féliciter – elle se ravise donc, puisqu’elle voulait initialement lui déclarer son amour. Chandler a passé la nuit avec Monica, et Ross se trompe de prénom : il prononce au moment fatidique « Rachel » au lieu d’Emily… Épisode charnière ! C’est le début de l’histoire (que personne n’avait vu venir) entre Chandler et Monica. Et c’est également l’énorme bévue de Ross, qui commet un lapsus plutôt malvenu ! Énorme cliffhanger ! Cet épisode est tout simplement grand : entre ces deux événements surprenants (voir la tête de Monica sortir des couvertures de Chandler, c’est énorme !) et importants, on trouve d’autres ingrédients savoureux, comme le mal du pays de Joey, le voisin (dans l’avion, campé par Hugh Laurie) de Rachel, qui prend parti pour Ross sur l’histoire de la « rupture », les parents d’Emily, Ross qui s’entraîne à dire « je le veux » avec plusieurs intonations… L’un des plus importants (et meilleurs !) épisodes de toute la série, tout bonnement.

La saison commence là où le dernier épisode s’était terminé : à Londres, en pleine cérémonie de mariage, Ross vient de commettre son terrible lapsus. Emily prend mal la chose : elle s’échappe par la fenêtre de la chambre. Ross la cherche partout mais elle est introuvable. Dans le même temps, Chandler et Monica, qui ont décidé de ne coucher ensemble qu’en Angleterre, cherchent un coin intime, mais de nombreux imprévus viennent contrarier leur projet. De retour à New York, ils décident de continuer à fricoter (Chandler étant « resté à l’heure anglaise »). Ross attend de son côté désespérément Emily à l’aéroport, mais Rachel passe par hasard. Il l’invite à Athènes (destination de son supposé voyage de noces) mais Emily arrive à ce moment-là. Ross essaie de rattraper Emily : Rachel fera donc le voyage toute seule… Très bon épisode, avec un caractère assez grave, du fait de l’énorme bourde de Ross et de l’humiliation d’Emily. Le quiproquo final (Emily voyant Ross et Rachel partir ensemble), même si  un peu « gros », est tout de même réussi et nous tient en haleine. Un épisode un peu plus noir, donc, mais loin pour autant d’être dénué d’humour. Joey est particulièrement drôle (sa danse, son steak, ses répliques), et que dire des parents d’Emily, entre la mère limite nympho et son mari qui ne la supporte pas ? La recherche d’intimité de notre nouveau couple Chandler-Monica est également amusante : les pauvres sont toujours coupés dans leur élan avant de pouvoir commencer quoi que ce soit. Bref, un très bon épisode, bien dans la lignée des deux précédents.

Ross cherche un endroit où loger. Il décide d’emménager chez Chandler et Joey, mais la cohabitation n’est pas un franc succès : Ross demande du calme quand ses colocataires sont, comme à l’accoutumée, particulièrement bruyants. Du coup, ces derniers cherchent à s’en débarrasser en lui conseillant le premier studio venu, pour finir, suite à des scrupules, par se raviser. Phoebe flirte avec l’inspecteur de l’hygiène qui a contrôlé le restaurant de Monica. Elle apprécie sa compagnie, jusqu’au moment où elle s’agace de son zèle : il ferme tous les restos où ils vont dîner. Danny organise une soirée, mais n’invite initialement pas Rachel. Il finit par le faire, mais cette dernière se déclare indisponible pour avoir le contrôle de la situation. Elle finira par se rendre à sa fête, mais cela ne va pas vraiment se passer comme elle l’avait prévu. Bon épisode. L’intrigue Ross est drôle. La difficile cohabitation entre Ross et ses deux colocataires est bien restituée, et le fait qu’ils cherchent à le virer est savoureux (qu’ils sont salauds, tout de même), la visite dans l’appartement minuscule est d’ailleurs particulièrement réussie. Finalement, tout va bien se terminer, et l’ami Ross va même mettre de l’eau dans son vin, en jouant dans le « fort » avec Joey. L’intrigue Phoebe est également amusante : cette dernière est particulièrement déjantée et euphorique dans cet épisode. Seule l’intrigue Rachel intéresse moins : les enfantillages de celle-ci sur la stratégie (« la balle est dans mon camp », etc.) du « qui contrôle la situation » sont assez vains et ennuyeux. Mais pour le reste c’est un épisode abouti, avec d’autres scènes particulièrement drôles en prime, comme le répondeur de Ross, ou le jeu des 100 tours du fauteuil de Joey.

Ross est vraiment déprimé. Outre tous les malheurs qui lui arrivent depuis quelque temps, un collègue a mangé son sandwich de Thanksgiving. Phoebe lui conseille d’ajouter sur le sandwich un mot agressif, mais l’idée est plutôt mal perçue par ses collègues. Le pauvre Ross est même contraint à des vacances forcées en plus de devoir aller voir un psy. Phoebe assiste à des cours de littérature, Rachel, qui n’y connaît rien, l’accompagne et lui pique ses idées, ce qui la fait bien voir du prof. Phoebe, jalouse, se venge. Joey en a plus qu’assez de couvrir Chandler et Monica. Il passe de plus en plus pour un pervers auprès de ses amis, et même auprès de ses compagnes. Il va pouvoir prendre une petite revanche… Épisode sympathique, mais sans plus. L’intrigue Ross comporte quelques bons passages (lorsqu’il est fier d’être surnommé « Ross le Malade », ou qu’il crie « mon sandwich », et que la ville entière l’entend). Mais il est vrai que voir Ross dans cet état, contraint de voir un psy et d’arrêter de travailler, fait un peu de peine. L’intrigue « cours de littérature » est assez sympa, sans plus (c’est assez étonnant de voir Phoebe s’intéresser à la littérature) finalement. Elle devient plus intéressante lorsque Monica, en fayote et adepte des interros, entre en scène. La partie Joey est la meilleure : le pauvre, qu’est-ce qu’il déguste en couvrant Chandler et Monica ! Sa revanche n’en est que plus délectable. Bref, c’est un épisode un peu mitigé, comportant certes de bons passages, mais qui est tout de même inférieur aux épisodes précédents.

Ross s’ennuie, il décide de prendre en main la carrière de Joey, et lui demande d’écrire une pièce de théâtre, à raison de cinq pages par jour. Mais Chandler le déconcentre en lui proposant de jouer aux « boules de feu » (sic). S’ensuit un conflit entre Chandler et Ross : le premier reproche au second de ne pas laisser souffler Joey, quand ce dernier lui rétorque qu’il ne s’intéresse pas assez à l’avenir professionnel de son meilleur ami. Heureusement que la pièce écrite par Joey va arranger la situation. Phoebe a un nouveau travail : elle doit apporter du bonheur aux gens en leur souhaitant Joyeux Noël, mais elle devient quelque peu agressive, ce qui ne correspond pas vraiment à l’esprit de cette fête... Rachel sort enfin avec Danny, mais celui-ci semble un peu trop proche de sa sœur… Épisode comportant de bonnes idées, mais tout de même un peu longuet. L’intrigue Ross est drôle, quoique manquant un peu de punch. Le concept des « boules de feu » (même si on ne sait finalement pas de quoi il s’agit) a l’air énorme : qu’est-ce qu’ils se marrent, quand même, Chandler et Joey. L’intrigue Phoebe est un peu longuette, ce n’est qu’à la fin, lorsqu’elle devient vraiment agressive, que cela devient appréciable. Quant à l’intrigue Danny, elle met un peu de temps à se mettre en route, mais sa relation avec sa « sœur un peu spéciale » est tout de même drôle et savoureuse. Bref, un épisode qui ne manque pas de qualités, mais qui comporte tout de même des longueurs.

Rachel dit avoir une sœur masculine. Or, on verra que ses deux sœurs, Jill et Amy, n’ont rien de franchement masculin.

C’est la nouvelle année : chacun prend de bonnes résolutions. Entre autres, Joey veut apprendre à jouer de la guitare, Chandler arrête les vannes, Rachel arrête les ragots et Ross veut être plus inventif. Ce dernier achète d’ailleurs un pantalon en cuir pour sortir avec une jolie demoiselle, mais le pantalon le brûle terriblement lorsqu’il se trouve chez la fille en question… Phoebe donne à Joey des cours de guitare un peu spéciaux : ils sont purement théoriques (Phoebe ne lui donne pas le droit de toucher une guitare) et  Phoebe utilise de surcroît des termes plus farfelus les uns que les autres. Rachel apprend de son côté la relation de Chandler et Monica, et en parle à Joey. Épisode assez faible. L’intrigue Ross est longue et lourdingue : on dirait presque du Mr Bean. Les cours de Phoebe sont assez sympas, sans pour autant être inoubliables, et le fait que Chandler arrête de faire des vannes n’est pas tellement bien exploité. D’ailleurs le nom de famille de la copine de Ross n’a rien d’imprononçable. La décision de Monica de prendre des photos est par ailleurs particulièrement bidon (c’aurait été plus drôle qu’elle prenne la résolution d’arrêter d’être maniaque), de même que celle de Rachel, qui n’est pas vraiment plus commère que les autres. Bref, un épisode décevant, qui a seulement le mérite d’être celui où une deuxième personne apprend la relation secrète de Chandler et Monica.

Ross, apprenant qu’Emily va se remarier, est encore plus déprimé que d’habitude. Il sort un soir et rencontre Janice : il lui découvre des qualités qui lui avaient échappé jusqu’alors. Chandler invite Monica dans un cocktail pour son boulot, et son patron l’apprécie beaucoup. Mais Monica se rend compte que le Chandler du travail n’est pas vraiment le même que celui qu’elle connaît : son attitude, en particulier son rire, n’est pas la même. Rachel, qui est au courant de la relation entre Chandler et Monica, essaie de tirer les vers du nez à celle-ci. Épisode sympa, sans plus. Janice est toujours aussi exaspérante, et sa relation avec Ross est assez invraisemblable – il tombe de plus en plus bas, notre pauvre paléontologue. L’intrigue Chandler-Monica n’est pas très passionnante, même si elle se laisse regarder. Et celle où Rachel titille Monica est agréable, sans être transcendante. Pas de quoi fouetter un chat, donc, mais ce n’est pas non plus mauvais, car on trouve de petits détails assez savoureux, comme la course des volatiles, commandée par Joey et Phoebe.

Le Gros-Tout-Nu déménage : Ross veut prendre l’appartement vacant, mais pour mettre toutes les chances de son côté, il doit se le mettre dans sa poche. Phoebe finit par apprendre la relation de Chandler et Monica. Elle va s’amuser à « chauffer » Chandler, mais celui-ci, comprenant le stratagème, joue son jeu… Bon épisode. Sacré Ross : il n’y est pas allé de main morte pour se mettre de son côté le Gros-Tout-Nu. Mais ce qui est central dans cet épisode, c’est le « duel » Chandler-Phoebe : chacun comprend le manège de l’autre et joue son jeu (ce qui donne en outre des phrases cocasses comme « Ils ne savent pas qu’on sait qu’ils savent qu’on sait »). Qui va craquer ? Appréciable, également le passage où Joey se montre en « pro du soutif », et plus encore la déclaration d’amour de Chandler à Monica, réciproque. Émouvant. Et la conclusion, où Ross apprend (en dernier, donc) la relation de sa sœur avec Chandler est également savoureuse. On l’a compris, on a donc ici affaire à un épisode de fort bonne qualité (même si, contrairement à beaucoup de fans, je ne le placerais pas parmi les tout meilleurs de la série).

Maintenant que tout le monde est au courant de la relation entre Chandler et Monica, chacun y va de ses petites réflexions sur un éventuel mariage, ce qui a le don d’effrayer Chandler. Monica est déçue de cette peur de l’engagement. Pour se racheter, il la demande en mariage… Ross vient d’emménager. On lui demande 100 dollars pour le départ de l’homme d’entretien qui officie depuis 25 ans. Ross, ne le connaissant pas, refuse, ce qui a des conséquences néfastes sur sa popularité. Il essaie pour se faire apprécier d’organiser une pendaison de crémaillère, mais c’est un fiasco total, d’autant qu’il multiplie les gaffes et que Phoebe lui fait involontairement de l’ombre. Joey sort avec une fille qui le frappe… Épisode bien sympa. L’intrigue Chandler et Monica est agréable : on sentait bien qu’il y aurait un jour des tensions sur la question de l’engagement amoureux. Chandler se montre touchant, même si sa demande en mariage n’est pas franchement crédible. L’intrigue Ross comporte également de bons passages – même si on aimerait quand même bien que les scénaristes arrêtent un peu de s’acharner sur lui. Pauvre Ross, qui enchaîne les bourdes (le gâteau de Howard !), alors qu’il a raison sur le fond : je comprends tout à fait son choix de ne pas payer les 100 dollars, sachant qu’il vient d’arriver dans l’appartement. L’intrigue Joey est tout aussi agréable, même si plus secondaire : mais rien que le voir affublé de ses six pull-overs vaut le détour, et cette intrigue de Joey martyrisé donne en outre l’occasion de quelques bonnes vannes à son endroit. Je retiendrai également l’introduction réussie, où Ross réagit de façon lunatique (tantôt exalté, tantôt agressif) face au couple Chandler-Monica. Bref, un bon épisode, agréable.

Rachel a un entretien chez Ralph Lauren. Joey fait signe de loin à Ross dans son appartement, mais une fille canon, qui habite au-dessus, lui répond. Il décide d’aller la voir, mais tombe systématiquement sur Ross… Monica voit son couple concurrencé par celui de Phoebe et Gary. Elle voudrait pourtant que son couple soit le plus chaud du moment. Bon épisode, avec beaucoup de bonnes idées. Ross qui fait le clown de chez lui (le robot, l’attaque du requin ou encore mieux : lorsqu’il regarde la télé !) est tordant. Quel acteur, ce Schwimmer ! Les passages avec Joey qui ne sait pas se repérer sont drôles (même quand il compte bien, il tombe sur Ross !), de même que ceux avec les deux couples. Phoebe qui provoque, Monica qui a toujours autant l’esprit de compétition, et Chandler, qui lui dit que leur nouvelle phase lui sied mieux (passage émouvant). Les passages avec Rachel aux entretiens (tout en gaffes et malentendus) ne sont pas mal, seulement un peu plus longs. C’est donc un fort bon épisode, qui, malgré quelques longueurs, se regarde avec grand plaisir !